L'OMS a déclenché une alerte épidémiologique sur les dangers du virus Zika et les États-Unis recommandent aux femmes enceintes de ne pas se rendre dans les pays touchés par ce virus, qui se propage de manière inquiétante en Amérique latine.
Le Brésil est l’un des pays où la situation est la plus grave et où l’épidémie semble avoir commencé. En 2015, 3 500 bébés nés avec une petite tête (microcéphalie) ont été enregistrés à cause de ce virus alors que le nombre moyen de cas en 2014 était légèrement inférieur à 150.
Qu'est-ce que le virus Zika?
Le virus Zika est transmis par les piqûres de moustiques Aedes aegypti, également porteur de la dengue et du chikungunya. Il a été identifié pour la première fois en 1947 en Ouganda, notamment dans les forêts de Zika, d'où son nom.
On sait peu de choses sur la manière dont l'infection est transmise. Et bien que ce soit le moustique qui infecte les gens en les piquant, il existe également des preuves de transmission par le sexe et le sang, bien que ces deux formes de propagation soient rares.
A partir du moment de la morsure, ils peuvent passer entre trois et 12 jours d'incubation, bien qu'après cette période, toutes les personnes ne développent pas de symptômes. Seulement une personne sur quatre.
Les symptômes ne sont pas particulièrement graves chez les adultes. Il produit une fièvre légère, des taches rouges sur le corps, une conjonctivite, des douleurs musculaires, une faiblesse. Autres symptômes moins fréquents: vomissements, diarrhée, douleurs abdominales et manque d'appétit.
Mais si la morsure survient chez une femme enceinte, les conséquences pour le bébé en développement sont très graves. Bien qu’ils étudient encore les effets sur le fœtus, on sait que provoque de graves malformations et affecte le développement du cerveau.
Jusqu'à présent, il n'y a pas de vaccin pour prévenir l'infection ou de médicaments spécifiques pour traiter la maladie.
Pays touchés par le virus Zika
Les centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) des États-Unis ont émis une alerte de niveau 2 sur 3 pour les 14 pays d'Amérique latine touchés par le virus Zika: Brésil, Colombie, El Salvador, Guyane française, Martinique, Guatemala, Haïti, Honduras, Mexique, Panama, Paraguay, Suriname, Venezuela et Porto Rico.
Le CDC n'inclut pas l'Équateur, le Guyana et l'île de San Martin, mais l'Organisation panaméricaine de la santé (OPS) inclut ces pays dans sa liste des personnes touchées par le virus. On pense qu'il y a déjà 24 pays affectés.
En Espagne, les autorités sanitaires n'ont émis aucune alerte à l'intention des voyageurs. Jusqu'à présent, le ministère de la Santé a publié un document dans lequel il est recommandé d'éviter la contagion chez les femmes enceintes et de consulter un médecin en cas de voyage, mais, vu les recommandations d'autres pays, mieux vaut prévenir que guérir.
Quels dangers cela pose-t-il pour les femmes enceintes?
Les organisations internationales recommandent que les femmes enceintes ou qui envisagent de ne pas déménager dans ces régions. En cas d'impossibilité de reporter le voyage, il est recommandé de consulter le médecin pour connaître les étapes à suivre pour éviter les piqûres de moustiques.
Le virus Zika traverse le placenta et affecte le développement du cerveau du bébé causant la microcéphalie, une croissance de la tête beaucoup plus faible que la normale. Selon le Gouvernement brésilien, le virus Zika aurait été détecté dans le cerveau de deux nouveau-nés et dans les placentas de deux mères qui avaient avorté.
Ils croient qu'il peut y avoir un risque élevé de problèmes si la femme enceinte est infectée par le virus au cours du premier trimestre de la grossesse.
En raison de cette épidémie, des décisions sont prises sur le vif, ainsi que des tests et des recherches sur l'étendue de ce virus, des tentatives sont entreprises pour améliorer les diagnostics et développer des guides et des campagnes d'information du public.
Via | Le monde
Photo | iStockphoto
Plus d'informations | Organisation panaméricaine de la santé et Organisation mondiale de la santé
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